Hoe werkte het magnetische kompas

Een magnetisch kompas werkt op basis van het principe van het magnetisch veld van de aarde.

1. De grondbeginselen van het magnetische veld van de aarde
De aarde heeft een magnetisch veld dat vergelijkbaar is met dat van een staafmagneet met een magnetische noordpool en een magnetische zuidpool. De magnetische veldlijnen lopen van het magnetische noorden naar het magnetische zuiden. De magnetische polen liggen niet precies op de geografische polen. De magnetische noordpool bevindt zich momenteel in het Noordpoolgebied van Canada en is voortdurend in beweging.

2. De structuur van een magnetisch kompas
Een typisch magnetisch kompas bestaat uit een gemagnetiseerde naald. De naald is meestal op een draaipunt gemonteerd, zodat deze vrij kan draaien. De naald is gebalanceerd en vaak ingesloten in een behuizing. De behuizing is meestal gemarkeerd met richtingen zoals noord, zuid, oost en west.

3. Hoe het werkt
De gemagnetiseerde naald van het kompas richt zich op de magnetische veldlijnen van de aarde. Het naar het noorden zoekende uiteinde van de naald wijst naar de magnetische noordpool van de aarde. Wanneer u dus een kompas waterpas houdt, draait de naald totdat deze zich in een positie bevindt die parallel loopt aan de magnetische veldlijnen, waarbij het met het noorden gemarkeerde uiteinde van de naald ongeveer de richting van het magnetische noorden aangeeft.

Om de gewenste richting te krijgen, kunt u de markeringen op de kompasbehuizing gebruiken. Als je bijvoorbeeld weet dat de zon opkomt in het oosten en ondergaat in het westen, en de naald naar het magnetische noorden wijst, kun je andere richtingen bepalen ten opzichte van de naar het noorden wijzende naald. De richting 90 graden met de klok mee vanaf het magnetische noorden is het magnetische oosten, 180 graden vanaf het magnetische noorden is het magnetische zuiden en 270 graden vanaf het magnetische noorden is het magnetische westen.

4. Magnetische declinatie
Er is een verschil tussen het magnetische noorden en het echte noorden (de richting richting de geografische noordpool). Dit verschil wordt magnetische declinatie genoemd. De hoeveelheid declinatie varieert afhankelijk van uw locatie op het aardoppervlak. Om het ware noorden nauwkeurig te kunnen meten met behulp van een magnetisch kompas, moet u de magnetische declinatie voor uw gebied kennen en de juiste correctie uitvoeren. Als de magnetische declinatie in een bepaald gebied bijvoorbeeld 10 graden westwaarts is, moet u 10 graden optellen bij de magnetische noordwaarde om de ware richting naar het noorden te bepalen.