Veiligheid van het leven op zee en het voorkomen van zeevervuiling

Door de ruwe mariene meteorologie en de zeeomstandigheden zijn de gecompliceerde navigatieomgevingen en de beperking van het vaartuig, de frequente aanwezigheid van zeelieden nalatigheid en fouten, het fatale verlies van leven en bezittingen in de zee en de ernstige vervuiling van het mariene milieu vaak Veroorzaakt door ongevallen. In het geval van het buitengewone scheepswrak in de 20e eeuw, was het bekend dat 15 april 1912 de Britse Titanic (Titanic) luxe liner zonk nadat een ijsberg in de Noord-Atlantische Oceaan werd getroffen en meer dan 1500 mensen doodden. In de 20e eeuw waren er meer dan 10 zeeziekten die meer dan 1000 mensen doden. Sinds het midden van de 20ste eeuw is het aantal schepen die olie en chemicaliën vervoeren over zee steeds meer schalen, incidenten van scheepswrak en ernstige vervuiling van het mariene milieu en ecosystemen stijgen. In maart 1978 ontstond de Liberiaanse olietanker Amoco Cadiz, aan de Franse kant van het Engelse Kanaal dat op de botsing viel, veroorzaakt door sterke winden die zinken, lekkage van 230.000 ton olie en vervuiling van de gehele zee en Franse kustongevallen veroorzaken ernstige zorg rond de wereld.

Het doel en de werkzaamheden van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), het bureau van de Verenigde Naties gespecialiseerd in maritieme technische zaken, is "veiliger scheepvaart, schonere oceanen (veiliger schepen, schonere oceaan)". De organisatie streeft ernaar om schepen te voorkomen dat ze de oceanen verontreinigen door internationale regelgeving en technische normen te ontwikkelen en maatregelen te nemen om de maritieme veiligheid te verbeteren. De belangrijkste internationale conventies zijn het Internationaal Verdrag inzake de veiligheid van het leven op zee (SOLAS), het Internationaal Verdrag inzake de Voorkoming van Collision (COLREG), het Internationale Lijnverdrag (LL), het Internationaal Verdrag inzake de opleiding, certificering (SAR) en Internationaal Verdrag inzake de voorkoming van verontreiniging door schepen onder invloed van de Marine Pollution Prevention (MARPOL), Internationale Verontreiniging van de Olieverontreiniging, Reactie en Samenwerking Verdrag (OPRC).